天竺黄：神秘的竹类植物结石
天竺黄，一种神秘而珍贵的药材，源自于竹类植物体内的结石。这种结石是由寄生于竹子上的竹黄蜂咬伤竹子后，创口流出的分泌物在竹腔节间干涸凝结而成的块状物质。其质地轻而松脆，表面呈乳白、灰白或灰蓝色相杂，轻轻一压即成粉末，手感润滑细腻、吸收力特强。
天竺黄的产地与分布
天竺黄主要产于我国云南的麻栗坡、西双版纳，以及广东的广宁、阳江、四会、环集等地。此外，广西的桂平也是其重要的产地之一。由于其独特的生长环境和采集方式，天竺黄在市场上较为珍贵。
天竺黄的药用价值
根据《本草纲目》记载，天竺黄具有清热豁痰、凉心定惊之功效。具体表现在以下几个方面：
1. 清热豁痰
天竺黄在清热豁痰方面具有显著效果，常用于治疗热病神昏、中风痰迷等症状。其清化热痰、清心定惊的功效与竹沥相似，但无寒滑之弊。
2. 治疗小儿痰热惊风
天竺黄常与麝香、胆南星、辰砂等药材配伍，用于治疗小儿痰热惊风。如《小儿药证直诀》中的抱龙丸，就是以天竺黄为主要成分。
3. 治疗中风痰壅、痰热癫痫
天竺黄与黄连、菖蒲、郁金等药材配伍，可治疗中风痰壅、痰热癫痫等症状。如《千金翼方》中的竹沥散，就是以天竺黄为主要成分。
4. 治疗热病神昏谵语
天竺黄与牛黄、连翘、竹叶卷心等药材配伍，可治疗热病神昏谵语、痰涎壅盛等症状。
天竺黄的识别与鉴别
在市场上，天竺黄的真伪鉴别尤为重要。以下是一些鉴别方法：
1. 观察外观
真品天竺黄质地轻而松脆，表面呈乳白、灰白或灰蓝色相杂，轻轻一压即成粉末。而掺伪品表面具有光泽，断面发乌，无粉性和滑感，质地较重，不易破碎。
2. 吸水试验
真品天竺黄吸水力极强，置于水中有气泡产生，不溶于水。而掺伪品无吸湿性。
3. 口尝舌舔
真品天竺黄口感润滑细腻，而掺伪品口尝舌舔不具有上述特征。
天竺黄作为一种珍贵的药材，具有清热豁痰、凉心定惊等功效，在中医药领域有着广泛的应用。了解天竺黄的产地、药用价值、识别与鉴别方法，对于保障药材质量、合理用药具有重要意义。
